Cos'è una eSIM? Come funziona, in cosa è diversa dalla SIM e perché la usa chi viaggia

Cos'è una eSIM, in breve?

La "e" sta per embedded, cioè integrata. Un piccolo chip nel telefono prende il posto dello slot per la SIM, e le offerte mobili vi vengono salvate come profili digitali. I punti chiave:

• Nessuna scheda da inserire: l'offerta arriva come download, quindi non servono un negozio, una graffetta o una schedina che si può perdere.
• Più offerte su un solo telefono: un telefono può memorizzare più profili eSIM e passare dall'uno all'altro nelle impostazioni. Apple, per esempio, indica che un iPhone può contenere otto o più eSIM.
• Funziona insieme alla tua SIM abituale: quasi tutti i telefoni con eSIM sono dual SIM, quindi una eSIM da viaggio per i dati e la SIM di casa per chiamate e SMS possono essere attive insieme.
• Stesse reti di una SIM: una eSIM si collega alle stesse reti mobili; velocità e copertura dipendono dalla rete e dall'offerta, non dal tipo di SIM.

Anche il tuo operatore potrebbe offrirti il contratto abituale come eSIM. Questa guida si concentra sull'altro uso diffuso: le eSIM prepagate da viaggio che aggiungi per un viaggio.

Come funziona una eSIM?

Quando installi una eSIM lavorano insieme tre elementi:

1. Il chip. I telefoni con eSIM hanno un chip chiamato eUICC. Può memorizzare più profili SIM, cioè ciò che contiene anche una SIM fisica, solo che lì sta su una scheda sostituibile.
2. Il profilo. Un profilo contiene i dati con cui una rete riconosce la tua linea. Il fornitore lo prepara su un server protetto quando compri un'offerta.
3. Il download. Il codice QR o il codice di attivazione dice al telefono dove prendere il profilo e quale sia. Il telefono lo scarica via Wi-Fi o dati mobili e lo aggiunge come nuova linea.

Dopo il download la eSIM si comporta come una SIM in un secondo slot. Puoi dare un nome alla linea, scegliere quale linea usa i dati mobili e accendere o spegnere la eSIM. Quasi tutti i telefoni memorizzano più profili ma usano solo una o due linee alla volta.

Un dettaglio che conta nella pratica: la maggior parte dei codici QR delle eSIM da viaggio funziona una sola volta. Se elimini una eSIM installata, di solito ti serve un nuovo codice dal fornitore, quindi è meglio spegnere una linea che eliminarla. I menu passo per passo sono nelle nostre guide per installare una eSIM su iPhone e installare una eSIM su Android.

eSIM o SIM fisica: qual è la differenza?

Nessuno dei due tipi è di per sé più veloce o affidabile. Cambia il modo in cui ottieni e gestisci l'offerta, ed è per questo che le eSIM sono diventate popolari in viaggio: non c'è niente da ritirare né da sostituire.

Cos'è una eSIM da viaggio?

Una eSIM da viaggio è un'offerta prepagata da usare all'estero che compri online da un fornitore di eSIM. La maggior parte di questi fornitori non gestisce reti proprie: acquista accesso dagli operatori e lo rivende come pacchetti dati per un paese, una regione o il mondo intero. Alcuni punti che sorprendono chi la usa per la prima volta:

• Di solito solo dati. Quasi tutte le offerte da viaggio non hanno un numero di telefono. Chiamate e messaggi passano da app come WhatsApp, e la SIM di casa resta raggiungibile per chiamate e codici via SMS.
• Tecnicamente roaming. La eSIM si collega alle reti locali come ospite in roaming, quindi il telefono deve avere il roaming dati attivo per quella linea. Paghi il prezzo del fornitore, non tariffe di roaming.
• Pacchetti fissi o illimitati. Scegli una quantità di dati e un numero di giorni. Le offerte "illimitate" hanno di solito una soglia giornaliera alla massima velocità, come spiega la nostra guida ai piani eSIM illimitati.
• Paese, regione o mondo. Un'offerta può coprire un paese o un gruppo di paesi; la nostra guida eSIM regionale o globale spiega quando conviene l'una o l'altra.

Per dare un'idea di quante opzioni esistano, ecco cosa contiene oggi il nostro database per l'Europa:

Come si confronta una eSIM da viaggio con il roaming della tua offerta di casa e con una SIM locale lo trovi in eSIM, roaming o SIM locale.

Il mio telefono supporta la eSIM?

La maggior parte degli smartphone usciti negli ultimi anni supporta la eSIM, ma non tutti, e non ogni versione di un modello. A grandi linee:

• iPhone: da iPhone XS e XR (2018) in poi. Gli iPhone venduti negli Stati Uniti dall'iPhone 14 non hanno il carrellino SIM e funzionano solo con eSIM. Quasi tutti gli iPhone venduti nella Cina continentale non hanno la eSIM; solo alcuni dei modelli più recenti.
• Google Pixel: dal Pixel 3 in poi.
• Samsung Galaxy: la serie S dal S20 in poi e i pieghevoli Z, con alcune eccezioni regionali.
• Altre marche: molti modelli recenti di Motorola, Xiaomi, Oppo e altri supportano la eSIM, ma varia secondo il modello e il mercato.

Oltre al modello contano due condizioni: il telefono non deve essere bloccato dal tuo operatore, e la funzione eSIM non deve essere stata rimossa per il tuo mercato. La nostra guida alla compatibilità eSIM mostra come verificare il tuo telefono in un minuto.

Vantaggi e limiti di una eSIM in viaggio

Cosa funziona bene

• Puoi confrontare e comprare le offerte prima del viaggio, e sei online appena atterri.
• Il tuo numero di casa resta attivo per chiamate e codici SMS della banca.
• Puoi tenere più eSIM da viaggio sul telefono e passare dall'una all'altra.
• Le offerte prepagate hanno un prezzo fisso, quindi niente bollette di roaming a sorpresa.

Cosa tenere presente

• Il telefono deve supportare la eSIM ed essere sbloccato.
• L'installazione richiede una connessione internet, quindi è più semplice a casa prima di partire.
• Quasi tutte le offerte da viaggio non hanno un numero locale.
• Una eSIM eliminata spesso non si può reinstallare, e il passaggio a un nuovo telefono di solito non è possibile.
• L'assistenza è online, via chat o email, non in un negozio.

Per soggiorni lunghi una SIM locale o una eSIM locale di un operatore del paese può costare meno per GB. Per viaggi da pochi giorni ad alcune settimane, una eSIM da viaggio è di solito la soluzione più semplice.

Come iniziare con una eSIM da viaggio

1. Verifica il telefono con la nostra guida alla compatibilità.
2. Stima i dati che ti servono: la nostra guida quanti dati servono in viaggio indica le quantità tipiche al giorno e alla settimana.
3. Confronta le offerte per la tua destinazione nelle nostre pagine per destinazione. La nostra classifica valuta i fornitori su prezzo, copertura, condizioni, trasparenza e valutazioni degli utenti, come descritto nella pagina sulla metodologia. I codici sconto sono nella pagina dei codici promozionali.
4. Installa la eSIM a casa uno o due giorni prima del volo; la nostra guida quando attivare l'eSIM spiega quando l'offerta inizia a contare.
5. Dopo l'atterraggio accendi la linea da viaggio, sceglila per i dati mobili e consenti il roaming dati. Se non si collega, la nostra guida alla risoluzione dei problemi elenca le soluzioni abituali.